Американские и европейские биологи в ходе совместного исследования обнаружили белок, делающий раковые клетки неуязвимыми для реакции иммунитета организма, а также нашли способ его блокировки, что способствовало уничтожению раковых опухолей человека в организме мыши.

Главная трудность в лечении этого заболевания состоит в том, что клетки опухоли обладают свойством избегать распознавания их иммунной системой больного, «маскируясь» самыми различными способами под здоровые клетки организма. Ученые во всем мире заняты поисками путей преодоления этого свойства раковых клеток, чтобы сделать их уязвимыми для иммунитета.

Группа исследователей из Стэнфордского университета (США) провела сравнительный анализ структуры оболочки нормальных клеток организма и их «бессмертных» раковых аналогов, которые можно встретить в раковых опухолях разных типов. Они определили, что на поверхности внешней оболочки раковых клеток абсолютно всех типов находится множество молекул белка CD47, обычно используемый клетками крови как «инструмент опознания».

Авторы статьи обнаружили, что повышенное количество такого рода молекул на оболочке раковых клеток становится причиной того, что иммунная система начинает просто не замечать увеличивающуюся колонию «бессмертных» клеток, находящихся внутри организма.

Так, биологи попытались использовать это свойство защиты раковых клеток против них. Они создали путем синтеза специальное антитело с молекулами, которые присоединялись к «хвостам» CD47 и делали белки «зашифрованными» для рецепторов расположенных на оболочке иммунных клеток.

Затем исследователи проверили действие этого антитела в ряде экспериментов. Вырастив в лаборатории в организмах мышей опухоли различных видов — предстательной железы, печени, рака груди, мозга, прямой кишки – ученые вводили в опухоли животных инъекции с антителом и внимательно наблюдали за развитием процесса в течение определенного периода времени.

Результаты эксперимента сильно удивили исследователей – развитие всех обработанных опухолей прекратилось, и они стали уменьшаться в размерах, а некоторые даже бесследно исчезли навсегда. Пять модифицированных мышей с раком молочной железы, полностью излечились от него и развитие опухоли не возобновилось.

Ученые считают, что их методика уже вполне готова для перехода к этапу клинических испытаний на пациентах с раковыми опухолями.

«Результаты нашего исследования показывают, что мы в скором будущем должны осторожно перейти к проведению клинических испытаний, в которых разработанное нами антитело станет бороться с твердыми раковыми опухолями» – заключил Ирвин Вайссман (Irving Weissman) Вайссман, руководитель работы.