Давно известно, что мир вокруг нас наполнен веществами, способными провоцировать возникновение рака: табачный дым, жареное мясо, избыток алкоголя являются канцерогенами. Но и милые кошки, живущие в наших домах, тоже могут невольно вызвать тяжкий недуг.
Много тысяч лет назад кошки стали вторыми после собак спутниками человека. В отличие от других домашних животных усатые друзья всегда поселялись в домах человека, выполняя в основном функцию успокоительную – правда, Барсики и Мурки иногда еще ловят мышей.

Однако в некоторых случаях тесная дружба с котами и кошками чревата очень большими неприятностями: как сообщают французские ученые, одноклеточные паразиты, которые обитают в желудочно-кишечном тракте кошек и поражают не менее одной трети человеческой популяции на планете, способны провоцировать развитие опасных опухолей мозга у людей.

Речь идет о хорошо знакомом медикам паразите Toxoplasma gondii, который вызывает достаточно изученное заболевание токсоплазмоз.

Однако наряду с токсоплазмозом, который особенно опасен для плода при заболевании беременной женщины, одноклеточный микроб-паразит может повышать риск развития злокачественных опухолей мозга, что гораздо хуже даже такого опасного недуга как токсоплазмоз.

Ученые из научно-исследовательского института CNRS французского города Монпелье (CNRS Research Institute in Montpellier) собрали данные о заболеваемости опухолями мозга в десятках стран мира и сопоставили их с показателями зараженности Toxoplasma gondii населения и популяции кошек в тех же странах.

Было обнаружено, что число случаев рака мозга было наиболее высоким в тех местностях, где параллельно наблюдались высокие уровни поражения людей и кошек этим паразитом.

«Полученные нами данные свидетельствуют о том, что наличие в человеческом организме T. gondii значительно повышает риск развития у человека злокачественных новообразований мозга», – предупреждает профессор Фредерик Томас (Frederic Thomas), руководитель исследования.