Настоящей причиной рака является не сама мутация, а нарушение защитных механизмов внутри клетки.Рак поджелудочной железы отличается самой высокой смертностью. До сих пор не было известно о причине такой агрессивности заболевания и столь быстрого метастазирования опухоли. Ученые из Технического университета Мюнхена вместе с сотрудниками Университетской больницы правобережья Изара и Немецким консорциумом по раку исследовали подробности развития болезни на молекулярном уровне и смогли ответить на многие вопросы.В здоровой клетке каждый ген представлен в двух копиях.

Ученые в лабораторном эксперименте с мышами подвергли мутации обе копии гена Kras, который играет важную роль в клеточном делении и является активным в 90% раковых опухолей поджелудочной железы у людей. Исследователи доказали, что мутирующий ген размножается уже на ранних предварительных стадиях рака. Если не происходит умножение Kras, то умножаются другие стимулирующие злокачественный процесс гены. Ученые увидели, что дополнительные копии гена Kras усиливают сигнал к опухолевому росту.Здоровые клетки обладают защитным механизмом, препятствующим накоплению мутаций. Ученые задались вопросом о том, почему это накопление все-таки оказывается возможным. Оказалось, что после мутации гена Kras вначале возникают последующие мутации в генах-супрессорах опухоли. Эти гены существуют в клетке, чтобы остановить ее развитие в случае перерождения. В зависимости от степени подавления генов-супрессоров происходит умножение либо гена Kras, либо другого ракового гена.