Ученые исследовали соединение, содержащее в крапиве, которое может помочь в борьбе с раком.
Актуальность проблемы

Для борьбы с раком часто используют препарат на основе платины, который называется цисплатин. Хотя он эффективен, но имеет значительные недостатки. Со временем многие виды рака становятся устойчивыми к препарату, и его способность убивать раковые клетки уменьшается. Другой проблемой является то,

что цисплатин наряду с раковыми клетками атакует и здоровые клетки. По этим и другим причинам ученые постоянно ведут поиск более эффективных методов лечения рака.
Материалы и методы исследования

Исследователи из Уорвикского университета (University of Warwick) в Соединенном Королевстве изучили новое соединение, которое может быть полезным в борьбе против рака, особенно рака простаты и яичников.

Профессор Питер Сэдлер (Peter Sadler) говорит: «Соединения платины являются широко используемыми препаратами в химиотерапии, но нам необходимо найти препараты без побочных эффектов. Наша лаборатория сосредоточена на открытии новых противораковых соединений, которые могут убивать клетки совершенно новыми способами».
Материалы и методы исследования

В лаборатории ученые исследовали соединение под названием JPC11 — органическое соединение осмия. Попадая в организм, JPC11 вызывает «нетоксическую дозу формиата натрия» — природное соединение, которое содержится в муравьях и крапиве.

JPC11 поражает раковые клетки, вмешиваясь в жизненно важные обменные процессы. Раковым клеткам требуется энергия для быстрого деления, и они получают ее из пирувата. JPC11 превращает пируват в лактат, который раковые клетки не могут использовать. Еще одно преимущество JPC11 заключается в том, что он ориентирован именно на раковые клетки, оставляя здоровые ткани практически не поврежденными.

«Это важный шаг в борьбе с раком. Применение химии в биологическом контексте обеспечивает селективную стратегию уничтожения раковых клеток», — говорит Джеймс Ковердейл (James Coverdale). «Мы обнаружили, что JPC11 имеет уникальный механизм действия и надеемся, что он поможет разработать эффективный и безопасный метод лечения в будущем».

JPC11 уничтожает рак, вмешиваясь в молекулярную симметрию, которая иначе известна как хиральность. Два химических вещества могут быть сконструированы в одной и той же форме с одинаковыми атомами, но должны быть зеркальным отображением и по-разному реагировать в определенных химических ситуациях. Как нельзя одеть правую перчатку на левую руку, так и ряд биологических соединений — ферментов, белков и ДНК, ведут себя одинаково, но хиральность молекулы изменяет их свойства. Когда формиат натрия — ядовитое соединение крапивы — взаимодействует с JPC11, он продуцирует молекулы, изменяя способ роста раковых клеток.

Доктор Ковердейл объясняет: «Хиральность молекул играет важную роль в организме. Наши руки почти идентичны, но являются зеркальным отражением друг друга. То же самое можно сказать и о молекулах, в некоторых случаях неправильное использование молекулы может иметь глубокие биологические последствия. Мы считаем, что манипулирование «родословной» молекул в клетках может обеспечить новую стратегию борьбы с болезнями».

Как с любым экспериментальным препаратом, необходимо провести много работы, прежде чем его можно использовать на пациентах. Профессор Сэдлер уверен, что исследователи Уорвикского университета имеют все возможности для продвижения вперед.

Он отмечает: «Потребуется время, чтобы перейти от лаборатории к клинике, но нам повезло, что у нас есть талантливая международная команда, которая полна решимости добиться успеха».