Исследователи из нескольких университетов в Великобритании и Франции по-новому взглянули на причины возникновения рака. Ранее считалось, что основная причина развития раковых опухолей заключается в мутации клеток.

Новая работа показала, что ведущей причиной рака может быть старение иммунной системы. Авторы (ученые из Университета Данди, Эдинбургского университета, Университета Хериота-Уатта, Института Кюри) проанализировали данные о 2 миллионах случаев рака у пациентов возрастом 18-70 лет.

Учеными было разработано математическое уравнение, позволяющее видеть зависимость между ростом заболеваемости раком и снижением функцией иммунной системы. Справедливость этой формулы они проверили в соотношении с возрастными профилями для 100 разных видов рака.

Выяснилось, что формула, учитывающая фактор иммунной системы, давала намного более корректные данные о заболеваемости раком, чем принцип множественных мутаций. «Иммунная система, особенно когда ее функции снижаются, может играть гораздо более значительную роль в развитии рака, чем считалось ранее», — резюмировали исследователи.