Китайские специалисты смогли впервые принудить раковые клетки к самоуничтожению. Для этого биологи воспользовались так называемым геномным редактором, изобретенным несколькими годами ранее.

Генетический редактор CRISPR/Cas9 представляет собой своего рода программируемый био-компьютер. При определенных условиях, например, наличии в раковых клетках особых дефектных белков или молекул-маркеров, которые вводят врачи, редактор преобразует ДНК клетки.

В частности, редактор может перепрограммировать клетку на самоубийство, а также создать на основе РНК логическую цепь, выполняющую в организме ряд действий для излечения от болезней.

Чжимин Цай и его коллеги из университета Шэньчжэня провели опыты на мышах, в организм которых были введены фрагменты опухолей. CRISPR/Cas9 запускал в их организме механизм апоптоза — процесс самоуничтожения, который в обычных условиях включается при серьезном повреждении ДНК.

В результате здоровые клетки не изменились, а раковые гибли в большом количестве, размер и масса опухоли сократились. Ученые надеются, что с помощью CRISPR/Cas9 им удастся создать противораковые геномные вакцины.