Ученые проанализировали клетки, модели мышей и образцы пациентов-людей, используя биохимические, математические и биофизические методы, что позволило идентифицировать белок, присутствующий в сетчатой мембранной структуре (базальная мембрана), связанный с мягкостью опухоли и сосудов и хорошей выживаемостью больных раком.

Исследователи установили, что удаление этого белка из базальной мембраны приводит к увеличению распространения рака, а поставка его уменьшает распространение. По их мнению, уровни белка нетрина-4, уже присутствующего в базальной мембране органов, могут определять распространение некоторых типов рака даже до начала их развития.

«Это чрезвычайно захватывающие открытия, которые дают возможность предсказать, в какие органы человека с наибольшей вероятностью распространится рак, еще до того, как он заболеет. Эта информация может направлять и улучшать лечение и уход за больными раком», — рассказывает профессор Джанин Эрлер, старший автор статьи.