Акупунктура поможет пациентам с некоторыми видами рака избавиться от последствий радиотерапии. В частотности, иглоукалывание помогает при ксеростомии – сухости во рту.

Для того, чтобы исследовать этот положительный эффект акупунктуры, британские врачи провели испытание с участием 145 пациентов, проходящих радиотерапию и испытывающих сухость во рту. Половина добровольцев проходила 20 минутные сеансы иглоукалывания каждую неделю в течение 8 недель, в то время как остальные были проинструктированы относительно правильного ухода за полостью рта в течение 2–часовых занятий.

Этот режим соблюдался в течение 9 недель, за которыми последовал интервал в 4 недели. Потом группы поменялись местами, и испытание продлили на такой же период. Сухость во рту оценивали с помощью специальных полосок бумаги, которые измеряют количество слюны во рту. Испытуемые также рассказывали врачам об отдельных симптомах ксеростомии – таких как липкая слюна, сухие губы, и пр.

Исследователи не обнаружили существенных изменений в выработке слюны у участников обеих групп. Однако те пациенты, что прошли 9 недель иглоукалывания, в два раза чаще отмечали облегчение симптомов сухости во рту, чем те участники, что получили только информацию об уходе за полостью рта. Кроме того, результаты исследования показали, что пациенты реже просыпаться ночью, чтобы выпить воды после лечения – этот эффект трудно приписать исключительно эффекту плацебо.