Рак поджелудочной железы известен как тихий убийца: он практически не проявляет себя, пока не достигнет смертельной стадии.

Однако исследователи полагают, что обнаружили предупреждающий признак, который может помочь обнаружить рак поджелудочной железы на более ранней стадии, поддающейся лечению.

Расширение протока поджелудочной железы, который соединяет орган с желчным протоком, связано с более высокой вероятностью возникновения рака поджелудочной железы у людей с высоким риском этого заболевания, сообщили исследователи в журнале Gastro Hep Advances.

«Это открытие может привести к повышению выживаемости при раннем выявлении рака», — заявила профессор Марсия Ирен Канто из Медицинской школы Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе.

По данным Американского онкологического общества (ACS), поджелудочная железа — это орган, расположенный за желудком. Она играет важнейшую роль в пищеварении и регуляции уровня сахара в крови, вырабатывая пищеварительные ферменты и гормоны, такие как инсулин.

По данным Американского химического общества (ACS), на рак поджелудочной железы приходится около 3% всех случаев рака в США, но 8% всех случаев смерти от рака.

Это связано с тем, что рак часто диагностируется на поздней стадии, уже после того, как он начал распространяться на другие органы, а пятилетняя выживаемость составляет от 3% до 16%, сообщает ACS. Поджелудочная железа расположена глубоко внутри организма, поэтому врачи не могут обнаружить опухоли на ранней стадии во время обычных медицинских осмотров.

В рамках нового исследования ученые провели МРТ и ультразвуковое сканирование 641 человека с высоким риском рака поджелудочной железы, либо из-за того, что у нескольких ближайших кровных родственников был рак, либо из-за того, что их генетика повышает риск.

У 97 пациентов команда обнаружила расширение протоков поджелудочной железы.

Исследование показало, что у людей с таким увеличением риск развития рака поджелудочной железы через пять лет был на 16% выше, а через 10 лет — на 26%.

Исследователи обнаружили, что в целом у участников исследования риск развития рака поджелудочной железы был в 2,6 раза выше, если у них наблюдалось расширение протоков, особенно если у них также имелось три или более кист поджелудочной железы.

«Выявив этот фактор риска на ранней стадии, мы смогли быстрее вмешаться», — сказала Канто.

«Вмешательство будет заключаться либо в операции, либо в гораздо более частом проведении визуализации», — продолжила она. «Удивительно, как даже при использовании самых современных технологий визуализации опухоль поджелудочной железы может быть не видна, даже если она вызывает структурные изменения в железе. У нас есть возможность добиться большего».

Канто отметила, что этот предупреждающий знак врачи могут обнаружить, проводя сканирование для выявления других проблем со здоровьем, таких как камни в почках или боли в животе.

По словам Канто, следующим шагом исследований станет обучение ИИ анализу снимков поджелудочной железы для более точного прогнозирования риска развития рака.