Бесчисленные научные исследования давно обсуждают вопрос – могут ли рентгеновские лучи и компьютерная томография вызывать рак? Несмотря на то, что при очень высоких дозах доказательства негативного воздействия данных методов диагностики неоспоримы, врач-онколог Джеймс Уэлш из Университета Лойолы в Чикаго утверждает, что излучение от рентгена и компьютерной томографии (КТ) не приводят к развитию рака.

По словам Джеймса Уэлша, предыдущие исследования, доказывающие вред рентгеновских лучей и КТ, основаны на непроверенных статистических моделях.

Несмотря на то, что радиация вызывает рак при высоких дозах воздействия, нет никаких доказательств того, что низкие дозы радиации при рентгеновских исследованиях и компьютерной томографии представляют опасность для людей. Исследования, которым удалось выявить связь между данными методами диагностики и возникновением рака, обычно используют линейную пороговую модель, говорит доктор Уэлш. В данной модели обнаруженный вред высоких доз радиации просто экстраполируется на более низкие дозы. Так, например, если известно, что при очень высокой дозе радиации риск возникновения составляет 100%, то при дозе в 10 раз ниже этот риск вовсе не обязательно должен составлять 10%, но именно такой теории и придерживается большинство ученых.

Кроме того, существуют убедительные доказательства того, что человеческий организм развил способность восстанавливать повреждения от малых доз радиации. Например, частота мутаций, вызванных низкой дозой фонового излучения в окружающей среде, в 2,5 миллионов раз ниже, чем скорость спонтанных мутаций в организме. Таким образом, небольшое увеличение мутаций, вызванных низкими дозами излучения при медицинской визуализации, вряд ли сможет подавить защитные силы организма. Джеймс Уэлш считает, что рентген и КТ и рентген могут вызвать рак лишь в том случае, если пациент будет облучаться каждый день в течение нескольких лет.