Эффективность химиотерапии обычно проверяется измерением уровней цитокинов (сигнальных клеточных протеинов) и хемокинов или определением клеточной жизнеспособности. Однако эти традиционные методы не позволяют судить о состоянии отдельных клеток, а также не способны визуализировать клетки in vitro.

Учёные из Университета Юты (США) показали, что биомеханические свойства клеток могут быть использованы для отделения здоровых клеток лёгких от раковых. Кроме того, изменения, происходящие в клеточной биомеханике и биохимических компонентах, отражают различие реакций здоровых и онкоклеток на распространённый противораковый препарат доксорубицин. По словам исследователей, количественный анализ механических профилей на уровне отдельных клеток может дать дополнительную информацию, которая обычно недоступна при традиционном биоклеточном подходе, но может быть очень важной для получения точного прогноза развития опухоли и её реакции на химиотерапию.

Точные биомеханические и биохимические данные становятся реальностью, если использовать вместе атомно-силовую микроскопию (АСМ) и спектроскопию комбинационного рассеяния. АСМ нужна для сбора информации о жёсткости клеток, определяемой модулем Юнга, и адгезионных взаимодействий между клетками. Затем эти показатели объединяются с биохимическими данными спектроскопии комбинационного рассеяния, которая позволяет собирать информацию о молекулярных структурах для идентификации специфических клеточных и субклеточных биохимических композиций в живых клетках.