Согласно последним данным, в лечение рака и выживаемости больных основное место занимает возраст, и здесь причин для оптимизма у ученых не наблюдается. Все это связано с тем, что практически все современные методы борьбы с онкологией эффективны для пациентов младше 40 лет.

Отметим, что на протяжении последней четверти века проводилось огромное количество лабораторных исследований, направленных на поиск новых, более эффективных методов борьбы с этим заболеванием. Были изобретены новые методики лечения, разработаны более эффективные лекарственные препараты, то есть можно с абсолютной уверенностью утверждать, что лечение онкологических заболеваний вышло на новый виток.

Казалось бы, прогресс налицо, однако при анализе ситуации был выяснен грустный факт: все новые достижения эффективны лишь для тех больных раком пациентов, чей возраст ограничен сорока годами. В отношении «тех, кому за сорок» ситуация складывается отнюдь не лучшим образом: существенных позитивных сдвигов в плане выживаемости данных пациентов не наблюдается.

Американские специалисты детально исследовали данное направление, скрупулезно собирая статистические данные, связанные с лечением онкологических заболеваний у разных возрастных групп. На основании полученных данных они и пришли к неутешительному заключению. Наиболее печальная картина наблюдается для больных раком поджелудочной железы, как женщин, так и мужчин. Сокращение смертности даже при условии применения самых современных методик лечения в данном случае минимально. Но и здесь результаты распределены следующим образом: двенадцать процентов для пациентов кому за семьдесят против сорока процентов для тех, кому не исполнилось сорока.

Вопреки мнению многих рак не является современной болезнью. Ею болели и в средние века и, по некоторым предположениям, ранее. По информации от историков этой болезнью страдала (и, в конечном итоге, скончалась от нее) французская императрица Анна Австрийская, супруга короля Людовика Тринадцатого, эпопея с алмазными подвесками которой так хорошо описана в романе Александра Дюма «Три Мушкетера». Причиной того, что рак как болезнь, выступил на передний план относительно недавно является то, что в старину средняя продолжительность жизни была существенно ниже, чем теперь, и люди умирали раньше, зачастую от других, ныне побежденных болезней, до того, как, собственно, раковые метастазы сокрушали их организм.