Исследователи из Института Babraham и Университета Catanzaro определили новые механизмы, благодаря которым иммунная система признает меланому и реагирует на нее.

Это открытие показывает новые терапевтические подходы для того, чтобы заняться лечения метастатической меланомы — наиболее агрессивной формы рака кожи.

Лейкоциты, ответственные за уничтожение инфекций, реагируют на опухоли, приводя к их разрушению. Используя врожденный иммунитет этих клеток, можно создать лекарство для профилактики метастазов.

Лейкоциты находятся в крови, лимфатических узлах и в тканях печени, легких и матки, защищая против инфекций, рака, действуя при трансплантации и беременности. Они играют ключевую роль в иммунном ответе, направляемом на опухоли, в обход здоровых клеток. В лабораторных опытах с мышами ученые увидели, что эти клетки управляют ростом опухоли, хотя в случае с меланомой влияние на метастазирование осталось невыясненным.

По рецепторам на клеточной мембране лейкоциты определяют опухоли и их метастазы с помощью естественных рецепторов цитотоксичности. Изучая клетки меланомы, взятые у 18 пациентов, ученые обнаружили белки, которые соединяются с естественными рецепторами цитотоксичности и рецептором дополнительной молекулы-1 DNAX, активизирующей клетки DNAM-1. Клетки меланомы, пересаженные мышам, также произвели белки, связывающие DNAM-1 и рецепторы лейкоцитов.

«Взаимодействием DNAM-1 и рецепторов лейкоцитов для влияния на белки меланомы, или с помощью генетической блокировки антитело, сокращает гибель клеток меланомы у мышей in vitro и in vivo», — поясняет доктор Франческо Колуччи. Зная о потенциале лейкоцитов, ученые могут гуманными методами проверять на мышах механизм работы иммунной системы. Пересаженные человеческие лейкоциты спасли жизнь мышей, уничтожая пересаженные им клетки меланомы.

На следующем этапе ученые будут работать над тем, чтобы предотвратить появление метастаз меланомы с помощью особенностей лейкоцитов.