С тех пор как появились мобильные телефоны, еще до того, как они стали «смартфонами», люди опасались, что их сигнал может вызывать проблемы со здоровьем. Исследования в целом показывали, что они совершенно безопасны, но сенсационный доклад, опубликованный в 2018 году Национальной токсикологической программой США, вызвал новые опасения.

Действительно ли телефоны представляют опасность? Новое международное исследование, результаты которого публикует Oxford Academic, предполагает, что ответ однозначно отрицательный.

В ходе скоординированного эксперимента, охватившего разные страны и охватывавшего разные периоды жизни крыс, исследователи из Южной Кореи и Японии не обнаружили значимой связи между длительным воздействием радиочастотных сигналов мобильных телефонов и опухолями головного мозга, сердца или надпочечников.

Результаты отчета 2018 года всколыхнули ситуацию, и это было не единственное вызывающее опасения исследование. Радиочастотное излучение классифицируется как «возможно канцерогенное» еще с 2011 года, когда Международный институт исследований рака провел обзор этой области. Более поздние исследования, включая работу Национальной программы токсикологии (НПТ), усилили научные дебаты, но пока не привели к переклассификации.

Но были ли результаты воспроизводимы?

Всемирная организация здравоохранения и другие организации призвали к независимой проверке. Корейско-японское сотрудничество ответило на этот призыв.

Начиная с 2019 года, группы из Института исследований электроники и телекоммуникаций, Медицинской школы Университета Аджу, Корейского института токсикологии и партнерских учреждений в Японии начали параллельные эксперименты. Они использовали одну и ту же породу крыс, один и тот же корм, одни и те же камеры для воздействия и одни и те же протоколы — в значительной степени смоделированные по образцу исследования в США, но сфокусированные на уровнях воздействия, которые лежат в основе стандартов безопасности для человека.

Каждая группа из 70 самцов крыс содержалась в реверберационных камерах в течение 104 недель, что примерно соответствует всей их продолжительности жизни. Одна группа подвергалась воздействию радиочастотного излучения от сигналов CDMA с частотой 900 мегагерц и мощностью 4 ватта на килограмм. Другая группа подвергалась фиктивному облучению — в идентичных условиях, без радиации. Третья группа содержалась в стандартных контрольных условиях.

Когда животные умирали или исследование завершалось, патологоанатомы детально изучали их органы, при этом независимое исследование проводилось в обеих странах и подтверждалось внешними экспертами.

Результаты оказались очень последовательными. Частота возникновения опухолей у подвергшихся воздействию крыс практически совпадала с показателями в контрольных группах. Там, где опухоли все же появлялись, их частота находилась в пределах нормальных фоновых значений для данного вида. Профессор Ён-Хван Ан из Университета Аджу, ведущий исследователь этого исследования, кратко резюмировал полученные результаты: «Увеличение количества опухолей, о котором сообщила Национальная программа по борьбе с туберкулезом, не было зафиксировано при уровнях воздействия, лежащих в основе стандартов защиты человека».

Новое исследование не отменяет более ранних результатов, полученных в США, но сужает область их интерпретации.

В рамках Национальной токсикологической программы крысы подвергались воздействию радиочастотного излучения на уровне до 6 ватт на килограмм — выше, чем типичное воздействие на человека от телефонов. Корейско-японский проект сосредоточился на уровне 4 ватт на килограмм, который считается безопасным.

На этом уровне исследователи не обнаружили статистически значимого увеличения количества опухолей или измеримых генотоксических эффектов, в том числе в чувствительных тканях, таких как мозг и сердце. Это говорит о том, что существующие ограничения являются разумными и действительно работают.

Ён-Бом Ким, курировавший патологический анализ в Корейском институте токсикологии, подчеркнул меры предосторожности, предусмотренные в ходе работы. «Объективность патологической оценки была обеспечена за счет взаимной проверки экспертами из обеих стран и международной независимой экспертной оценки», — сказал он.

В ходе этого масштабного, тщательно контролируемого эксперимента при уровнях воздействия, соответствующих существующим стандартам безопасности, не было обнаружено никаких признаков того, что радиочастотные сигналы мобильных телефонов вызывают рак у крыс.

Исследования продолжаются. Новые технологии, включая 5G, создают более сложные условия воздействия. Корейская команда уже сообщила о планах проведения последующих исследований.

После многих лет неопределенности ученые подвергли один из давних страхов необычайно тщательному испытанию — и на этот раз доказательства его не подтвердили.