Ученые из Университета Британской Колумбии (University of British Columbia) разработали новое устройство, которое можно использовать для обнаружения опухолевых клеток в крови пациентов. Это поможет быстрее ставить диагноз и вообще сделает диагностику рака более эффективной.

Клетки крови и опухолевые клетки обладают разной формой, размером и упугостью, объясняют авторы. Устройство способно различать эти особенности и отделять одни клетки от других. Хонгшен Ма (Hongshen Mа) поясняет, что клетки перемещаются по тончайшим каналам, толщина которых сопоставима с толщиной человеческого волоса.

Прибор был успешно протестирован на образцах крови 4 здоровых добровольцев и 20 пациентов, страдавших метастатическим кастрат-резистентным раком предстательной железы, одной из наиболее сложно поддающихся лечению форм рака простаты. Ученые отмечают, что устройство оказалось в 25 раз эффективнее, чем система CellSearch, используемая в настоящее время. С помощью прибора удалось проанализировать более 90% клеток.

Сейчас исследователи планируют провести более масштабное исследование. Изучая опухолевые клетки, они надеются выявить мутации, ассоциированные с метастатическими формами рака. Обнаружение и изучение раковых клеток, циркулирующих в кровотоке, поможет вовремя начать лечение и не допустить образования метастаз, надеются ученые.