Генетики из Лаборатории Колд Спрингс Харбор нашли специфический для лейкемии отрезок ДНК — так называемый усиливающий элемент. Он позволяет раковым клеткам крови размножиться и вызывать острую миелоидную лейкемию.

Данный тип рака не поддается лечению у 70% пациентов. Но специалисты считают, что им удастся создать лекарства от этого заболевания. На самом деле, одна версия препарата, тормозящая рост раковых клеток, уже проходит клинические испытания.

Онкоген — Myc — приказывает клеткам производить белки, связанные с неконтролируемым ростом — отличительной чертой рака. Усиливающий элемент, о котором идет речь, контролирует онкоген Myc именно в клетках лейкемии. Но, в отличие от прочих ДНК регуляторов генов, этот элемент находится в отдалении от гена Myc.