Вирусы папилломы человека снижают устойчивость организма к канцерогенному действию ультрафиолета. В организме здоровых людей определенные молекулы препятствуют негативному влиянию ультрафиолета на клетки кожи. Однако, как выяснили ученые из университетской больницы Зарланда (Германия), вирусы папилломы человека (ВПЧ) нарушают действие защитного механизма в зараженных клетках, способствуя развитию рака кожи.

Эксперименты с клеточными культурами кожи показали, что для разрушения защиты достаточно одного единственного вирусного белка HPV8 E6. В результате нарушается функция микроРНК-203, из-за чего кожные клетки начинают делиться так же активно, как стволовые. Не исключено, что этот механизм может отвечать за развитие опухолей в других тканях.