Клеточное старение – естественное состояние, в котором нормальные здоровые клетки теряют способность к делению.

Старение клетки может наступить и в случае, когда вызывающие рак гены активируются в нормальных клетках, или на злокачественные клетки воздействует химиотерапия. Таким образом, старение индуцирует механизм, который останавливает рост быстро делящихся клеток. Раньше считали, что это однозначно помогает остановить прогрессирование рака, но работа ученых из США показала, что при старении увеличивается секреция определенных пагубных факторов. Они известны как цитокины и хемокины: эти небольшие белки, участвующие в ряде иммунных реакций, как оказалось, могут помогать опухолям развиваться дальше.

«Когда происходит старение, наблюдаются два тесно связанных явления – одно из них помогает остановить прогрессирование опухоли, в то время как другое, наоборот – провоцирует повышение выработки потенциально вредных воспалительных факторов, цитокинов и хемокинов. Мы планируем попытаться решить этот парадокс», – объяснили исследователи из Института Вистар.

Авторы исследования смогли идентифицировать еще один протеин, который играет важную роль в экспрессии цитокинов и хемокинов: снижение уровня этого белка подавляет экспрессию этих двух факторов. Благодаря новой формации фармакологи смогут повысить эффективность химиотерапевтических агентов, направленных на борьбу с онкозаболеваниями.