Онкологи научились заставлять опухоли светиться розовым светом в темноте. Эта технология может очень пригодиться при хирургическом лечении рака.

Идея заключается в том, чтобы заставить излучать розовое свечение только злокачественные клетки. Таким образом, хирург будет точно знать, какой именно объем ткани ему необходимо удалить, чтобы полностью покончить со следами рака в организме. При этом окружающие опухоль здоровые ткани не должны будут пострадать.

В настоящее время медики из Кембриджского университета тестируют данную методику на 60 пациентах с опухолями мозга. Теоретически применение технологии подсвечивания злокачественных клеток не должно ограничиваться одним каким-то типом рака. Так что розовым цветом, возможно, в ближайшее время на операционном столе засверкают перед удалением опухоли легких, груди, простаты, кишечника и яичников.

Пациенты с раком мозга были выбраны для этого исследования в связи с тем, что этот вид рака является наиболее смертельным в развитых странах среди людей до 40 лет. Причем количество пациентов с опухолями мозга растет. Возможно, это связано с лучшей диагностикой и широким доступом к МРТ, либо старением населения. Но выживаемость при раке мозга — одна из худших в онкологии.

При операциях удаления опухолей мозга важна абсолютная точность, ведь даже лишний миллиметр может лишить человека способности говорить, писать, считать или связывать слова в предложения. Вот где особенно эффективен новый раствор. В ходе исследований все пациенты за пять часов перед операцией получали по 50 мл бесцветного, горького на вкус напитка, содержащего встречающийся в естественной среде тип аминокслот под названием 5-ALA.

По еще точно не установленным причинам этот компонент конвертируется в большое количество флуоресцентного белка при контакте с раковыми клетками. Вот почему опухоли и становятся розовыми. Хирургу достаточно осветить место образования опухоли ультрафиолетовым фонарем, и четкие границы опухоли сразу видны. Предварительные исследования показали высочайшую точность данной методики — врачи удаляли, в среднем, по 34 мелких опухоли, что значительно выше тех 7, которые обнаруживались с помощью стандартных способов.