Каждая клетка организма окружена особой межклеточной жидкостью, через которую питательные вещества и кислород из крови поступают к клеткам, туда же попадают все вредные продукты жизнедеятельности клеток, а также токсические вещества, бактерии и вирусы, проникающие в организма из внешней среды. Все эти инфекционные агенты могут вызывать повреждение клеток и даже их гибель.