Концепция инновационной терапии основана на угнетении активности специфичного фермента MTH1, который обеспечивает жизнедеятельность злокачественных клеток, но не нужен нормальным. (Раковые клетки отличаются от здоровых, которые не нуждаются в выработке этого фермента). Без этого фермента злокачественные клетки быстро приходят к летальному исходу из-за разрывов в ДНК.

«Концепция новой терапии построена на том, что в злокачественных клетках изменяется метаболизм в результате окисления нуклеотидных блоков», – объяснил Томас Хелди, профессор Каролинского института, который возглавляет исследование. Пока что шведские ученые испытали мощный ингибитор MTH1, который избирательно уничтожал раковые клетки в опухолях, удаленных накануне хирургическим путем у пациентов с раком кожи.

В последние десятилетия разработка новых противоопухолевых препаратов была сосредоточена на поиске отдельных генетических дефектах в раковых клетках. Эти лекарства были часто эффективны на начальном этапе терапии, но из-за возникающего сопротивления опухоли, эффект терялся. Новый подход изменяет общую ферментативную активность, то есть на это лечение должны будут реагировать все раковые клетки.