Интернациональная команда, состоящая из перуанских и французских ученых, начала изучение необычного и мрачного медицинского феномена: в горной местности Перу обнаружен регион с необычайно высокой заболеваемостью раком печени среди местных жителей.

Гепатокарцинома или рак печени в общемировой медицинской статистике занимает 6-е место по заболеваемости и 3-е по смертности.

Врачам хорошо известны группы населения с повышенным риском развития этого онкологического заболевания – им чаще болеют мужчины старше 40 лет, а также люди страдающие циррозом печени, в том числе инфицированные вирусами гепатитов В и С.

Однако недавно ученые из Перу обнаружили странное и пока необъяснимое явление: в горной местности длиннейшей горной системы планеты Анды (the Andes) существует небольшой регион, где жители заболевают раком печени в несколько раз чаще, чем в общем по стране.

Другой отличительной особенностью необычного медицинского феномена является то, что опасное заболевание поражает в основном молодежь в возрасте до 25 лет, в том числе и детей в возрасте до 10 лет. При этом в одинаковой мере болеют как мужчины, так и женщины.

Изучение историй болезней более 1 500 жителей этого региона, которым тяжелый диагноз был поставлен в период с 1997 по 2010 год, показало, что подавляющее большинство из них не страдало циррозом печени и не было инфицировано вирусами гепатитов.

В настоящее время перуанские исследователи из Национального онкологического центра в столице страны Лиме, которым станут помогать их коллеги из Франции, начинают масштабное изучение всех возможных факторов окружающей среды, которые могли стать причиной высокой заболеваемости раком печени среди жителей региона.

Одной из основных гипотез на данный момент является предположение о существовании некоего еще неизвестного науке патогена (микроорганизм, грибок, вирус), который и вызывает злокачественное перерождение клеток печени у местной молодежи.