Пятилетний курс тамоксифена или другого препарата из группы антагонистов эстрогеновых рецепторов, ралоксифена, в качестве профилактики рака груди будет назначаться тем здоровым жительницам Англии и Уэльса, у которых высок генетический риск развития этого заболевания.

15 января Национальный институт здравоохранения и качества медицинской помощи (National Institute for Health and Clinical Excellence, NICE) распространил проект соответствующих рекомендаций для Национальной системы здравоохранения Великобритании (NHS). Ожидается, что окончательный вариант рекомендаций NICE будет утвержден летом 2013 года.

Тамоксифен и ралоксифен уже используются в качестве средств для профилактики рака груди в США и в марте 2011 года с предложением руководству органов британского здравоохранения разработать аналогичные рекомендации к назначению этих препаратов выступили специалисты из лондонского Университета Queen Mary.

Риск развития рака груди в популяции в целом оценивается как один к восьми, однако он резко возрастает (до уровня один к трем) в группе женщин, среди близких родственниц которых отмечены случаи рака груди в возрасте до 50 лет, а также среди тех, у кого выявлены мутации в генах BRCA1, BRCA2 и TP53. Предполагается, что препараты будут назначаться здоровым женщинам, чей уровень риска оценивается как «выше среднего», либо за пять лет до, либо в течение пяти лет после менопаузы.

Действие антагонистов женского полового гормона эстрогена основано на способности соединяться с гормональными рецепторами на поверхности опухолевых клеток и блокировать их соединение с натуральным эстрогеном, подавляя тем самым стимулирующий эффект, оказываемый гормоном на опухоль.

Тамоксифен применяется в медицинской практике уже более 30 лет. Недавние широкомасштабные международные исследования доказали, что эффект, в том числе и профилактический, препарата только возрастает по мере увеличения длительности его приема и может достигать двадцатилетнего периода.

Рак груди относится к наиболее распространенным видам онкологических заболеваний в Великобритании, ежегодно его диагностируют примерно у 50 тысяч женщин.