Группа ученых из разных стран под руководством американца Ричарда Спритца (университет Колорадо) провела масштабное исследование, в ходе которого выяснилось, что предрасположенность к серьезным заболеваниям кожи напрямую зависит от цвета глаз. Исследователи проанализировали медицинские данные почти 3000 американцев (в том числе 145 больных витилиго) и обнаружили, что это аутоимунное заболевание чаще всего развивается у кареглазых людей, в то время как меланома (самый опасный вид рака кожи) – у сероглазых или голубоглазых.

Это исследование позволило ученым найти ответ сразу на несколько вопросов. Во-первых, они обнаружили 13 неизвестных ранее геномов, указывающих на предрасположенность к витилиго.

Во-вторых, эксперты получили все основания причислить эту болезнь к категории генетических (они сумели доказать, что предрасположенность человека к образованию обесцвеченных пятен и седых волос передается по наследству). Толчок к развитию заболевания может дать окружающая среда или мутация генов, утверждают исследователи.

В-третьих, ученые наконец-то смогли доказать, что витилиго и меланома – заболевания друг друга исключающие.
«Комбинации генов, делающие людей предрасположенными к витилиго, обеспечивают им защиту от меланомы. Тоже самое и наоборот, больным меланомой никогда не диагностируют витилиго», — утверждает Спритц в своей научной работе, размещенной в журнале Nature Genetics.

Ученый считает это аутоимунное заболевание процессом, безопасным для человеческого здоровья. «Имунная система находит и уничтожает раковые клетки меланомы на раннем этапе, только и всего», — заявляет специалист.

В тоже время эксперты отмечают, что у людей с витилиго может быть предрасположенность к возникновению действительно серьезных заболеваний: диабета 1 типа, ревматоидного артрита, волчанки — и проблемам с щитовидной железой. В группу риска входят и родственники больных, так как у них есть все предпосылки к развитию заболевания на генетическом уровне.

По данным исследования, у 27% людей, страдающих витилиго, глаза были синими или серыми, у 43% — карими при загорелой коже, у 30% — просто зелеными или карими. При этом у большинства населения США (52%) глаза синие или серые, зеленые или карие у 22% граждан страны, загорелая кожа и карие глаза — у 27% американцев европейского происхождения.