Любая опухоль состоит из множества типов клеток, каждый из которых может выглядеть или вести себя иначе, чем соседний. Новые исследования показывают, что эти различия могут влиять на прогрессирование заболевания или реакцию опухоли на лекарства.

В частности, работа, проведенная учеными Гарвардской медицинской школы, показывает, что такое разнообразие клеток также может играть решающую роль в способности рака проникать в отдаленные участки по всему телу – процесс, известный как метастазирование.

Исследование, проведенное на мышах и опубликованное в журнале Nature Communications, идентифицирует временное взаимодействие между клетками рака яичника, которое позволяет неметастатическим опухолевым клеткам метастазировать.

Команда выделила субпопуляции клеток опухолей яичников человека и обнаружила, что ни одна из них не способна образовывать метастатические опухоли самостоятельно. Но когда определенные субпопуляции смешивались, кооперативное биохимическое взаимодействие между клетками действовало как переключатель, который запускал метастазирование.

Полученные данные проливают свет на новый механизм, который способствует распространению опухоли, и открывают новые возможности для исследований, направленных на предотвращение или разработку целевых методов лечения одной из самых смертоносных особенностей рака.