Командой исследователей было проведено исследование для определения потенциально токсичных соединений, которые присутствуют в загрязненном воздухе. Способны ли они проникать в мозг из крови и вызвать рак мозга.
Под руководством Максина Данитца из нейрохирургического института и кафедры нейрохирургии в Седарс-Синай был проведен эксперимент с лабораторными мышами, в котором ученые сосредоточились на трех веществах, которые непосредственно связаны с загрязнением воздуха: нафталин, бутадиен и изопрен.
Исследователи использовали высокотехнологичные системы для обнаружения генов и белков, участвующих в развитии рака мозга. Они изучили молекулярные изменения и взаимодействия «направлений» опухолей головного мозга, которые ведут от деятельности дефектного гена к зарождению рака в головном мозге. Исследователи также выявили определенные гены, которые поддерживают раковые стволовые клетки. Как и нормальные стволовые клетки, раковые стволовые клетки обладают способностью к самообновлению и генерированию новых клеток, но вместо того, чтобы производить здоровые клетки, они создают раковые клетки.
Исследование загрязнения воздуха необходимо для определения, вызывает ли воздействие загрязненного воздуха в период до 12 месяцев молекулярные изменения в мозге, которые согласуются с развитием путей опухоли головного мозга. Если токсины, связанные с загрязнением воздуха могут преодолеть естественный механизм защиты мозга — гематоэнцефалический барьер — и проникнуть в мозг животных, активирует ли это воздействие генов и белков, которые поддерживают стволовые клетки рака мозга.
В своем следующем исследовании ученые изучат ткани, подвергающиеся воздействию загрязняющих веществ на протяжении трех месяцев, шести месяцев и 12 месяцев, чтобы определить, есть ли изменения в более периоды времени, и в более короткие.