Группа ученых из Медицинской школы Университета Питтсбурга выяснила, что препараты, снижающие уровень холестерина, способны уменьшить количество метастазов, развивающихся при некоторых формах рака.

Авторы исходно планировали изучить особенности обмена веществ в опухолевых клетках при действии на них известных препаратов, в том числе статинов. При этом они обнаружили, что гиполипидемические средства ингибировали рост некоторых клеточных линий. В особенности чувствительны были клетки со свойствами, характерными для клеток, которые покидают первичный очаг и образуют метастазы.

Доктор Золтан Олтвай (Zoltan Oltvai) и его коллеги выяснили, что холестерин и его предшественники необходимы раковым клеткам для приобретения свойств, нужных для метастазирования. Наиболее эффективно ингибиторы синтеза холестерина воздействовали на опухоли, клетки которых содержали белок виментин, но не несли на своей поверхности Е-кадгерин.

Исследователи полагают, что в ряде случаев назначение комплексной терапии, включающей химиотерапию, лучевую терапию или хирургическое удаление опухоли совместно с приемом статинов, позволит одновременно бороться как с первичным очагом опухоли, так и формированием метастазов.

Авторы предостерегают, что полученные ими результаты предварительны и статины пока не должны использоваться в качестве противоопухолевого препарата. В настоящее время ученым удалось исследовать влияние статинов лишь на культуру опухолевых клеток и на моделированные опухоли у животных, но в дальнейшем они планируют провести и клинические испытания.