Один из 25 000 человек во всем мире поражен нейрофиброматозом типа 2 (NF2) — состоянием, при котором возникают множественные опухоли мозга и нервной системы. Заболевание возникает в результате мутации гена merlin (другое название которого «schwannomin» или NР2), он расположен на хромосоме 22q12.

У больных людей могут возникнуть от 20 до 30 опухолей в любой момент времени, что часто приводит к потере слуха, инвалидности и в конечном итоге смерти. В настоящее время доступны только такие методы лечения как инвазивная хирургия или лучевая терапия, направленная на удаление одной опухоли.

От NF2 может пострадать любая семья, независимо от наследственности, через мутации генов. Поскольку никаких эффективных лекарств для лечения заболевания нет, то для больных людей возможно только осуществление профессионального симптоматического поддерживающего лечения для преодоления разнообразных симптомов и осложнений.

Тем не менее, исследовательская группа из Plymouth University Peninsula Schools of Medicine and Dentistry подвинулась на шаг ближе в нехирургической терапии, выявив новую группу рецепторов факторов роста, которые сигнализируют о возникающей опухоли.

Исследование, показывает, что такие рецепторы повышенно продуцируются и активируются при определенных мозговых опухолях.

В исследовании также определяется механизм, который вызывает эту деятельность и показано, что, сталкиваясь с активацией, опухолевые клетки могут быть исправлены.

Такие факторы роста играют роль в развитии и других видов рака, но впервые исследование было сделано в отношении раковых опухолей мозга и нервной системы. Этот научный прорыв является ключом к развитию нехирургической терапии для NF2.

«В настоящее время существующие операции лишь частично эффективны, поскольку в некоторых случаях опухоли находятся в таких местах, куда невозможно добраться. Химиотерапия — не вариант, потому что в большинстве случаев NF2 опухоли растут медленно и облучение такого огромного количества вызывает риск для пациента».

Но исследование показывает потенциал: существующие лекарства могут быть изменены таким образом, чтобы остановить и даже обратить вспять рост опухоли.